Erstmals startete das Maintaler Smyrlis Racing Team zum Saisonauftakt der NLS mit einem Porsche 911 GT3 Cup (992) in der Cup2 AM Klasse.
Mit den drei Fahrern Alex, Klaus und Niklas Koch (alle drei Kochs sind weder verwandt noch verschwägert) reiste das Team bereits am Freitag vor NLS 1 zu den Test- und Einstellfahrten, damit sich die drei Fahrer an das neue Fahrzeug auf der Nordschleife gewöhnen und erste Erfahrung sammeln konnten.
Mit Klaus Koch begrüßte Teamchef Ioannis Smyrlis einen Neuzugang im Team, während Alex und Niklas Koch bereits im letzten Jahr mit einem Porsche Cayman GT4 CS für Smyrlis Racing in der Cup 3-Klasse ins Lenkrad griffen. Da nun auch neben den Fahrern für die Mechaniker vieles neu war, galt es am ersten Rennwochenende der Saison Kilometer und somit Erfahrung zu sammeln. Wichtig war in erster Linie, das Fahrzeug nach vier Stunden Renndauer unbeschädigt ins Ziel zu bringen.
Im Qualifying am Samstag erzielte dann Niklas Koch mit einer Zeit von 8:30:059 die schnellste Runde und überbot die Minimalzeit für die AM Wertung lediglich um zwei Sekunden. Dies reichte zum zehnten Platz in der Klasse und den 31. Gesamtplatz. Den Start fuhr dann Alex Koch bei noch feuchten Bedingungen. Um auf „Nummer Sicher“ zu gehen, montierte das Team zunächst Regenreifen. Alex kam dann nach drei Runden zum Räderwechsel in die Box.
Nach insgesamt elf Runden übernahm nun Klaus Koch den Porsche auf Gesamtposition 28 liegend. Nach weiteren acht Runden stieg Niklas Koch, der 2025 dem PETN Talent Pool angehört, in den GT3 und fuhr mit 8:31:157 die schnellste Rennrunde der drei Kochs. Am Ende des Tages reichte die Leistung der „Köche“ zum 27. Gesamtplatz sowie Platz 6 in der Cup2-Klasse und den dritten Platz in der AM Wertung.
„Mit der Leistung meiner drei Fahrer bin ich heute schon zufrieden. Als Team gibt es aber noch Verbesserungspotential. Speziell bei den Boxenstopps haben wir Zeit liegen lassen, das muss besser werden“, so das erste Statement von Teamchef Ioannis Smyrlis.
Insgesamt aber ein sehr guter Einstand in die neue NLS-Saison von dem Maintaler Rennteam, das bereits am nächsten Wochenende bei den DMV GoodYear Racing Days mit acht Fahrzeugen auf dem Hockenheimring wieder am Start sein wird.
