Eine Woche nach Ostern fand der dritte Lauf zur ADAC Nürburgring Langstreckenserie NLS statt. Der Riedstädter Niklas Koch reiste bereits mittwochs zuvor an den Nürburgring, da er als PETN Junior am Donnerstag vor dem Rennen bei Testfahrten des Manthey Rennteams an der Strecke zugegen sein musste.
Am Freitag fanden dann die Test- und Einstellfahrten am Porsche 911 GT3 Cup seines Maintalers Smyrlis Racing Team stattfanden, bei denen Niklas zusammen mit seinen Teamkollegen Alex und Klaus Koch die letzten Abstimmungsarbeiten für das 4-Stunden-Rennen am Samstag vornahmen.
Zu Beginn des Qualifyings am Samstagmorgen setzte sich Niklas wieder zuerst hinter das Steuer des Rennboliden mit der Starnummer 910 und war nach nur einer Runde mit 8:28,454 nur knapp über der „Jokerzeit“ von 8:27 Minuten für die AM-Wertung geblieben. Aufgrund eines technischen Problems am Auspuff, steuerte der auch vom ADAC Hessen-Thüringen unterstützte Youngster nach dieser Runde sofort die Box an. Die Reparaturzeit dauerte allerdings so lange, dass weder Alex noch Klaus Koch anschließend eine frei Runde erwischten und somit die gefahrene Zeit von Niklas für den 31. Gesamtplatz, was gleichzeitig die schnellste Zeit in der AM-Wertung bedeutete, ausreichte.
Wie immer fuhr Alex Koch dann den Start, bei dem er zunächst ein paar Plätze verlor, die er aber während seinem Stint wieder gutmachte. Der erste Boxenstopp, bei dem Klaus Koch das Steuer übernahm, verlief nicht ganz nach Plan. Aufgrund eines Fahrzeugs eines Kontrahenten, konnte Klaus die Box nicht rechtzeitig verlassen. Der Porsche fiel dann zwischenzeitlich sogar auf die 44. Position im Gesamtklassement zurück. Doch Klaus kämpfte sich während den sieben Runden seines Stints wieder bis auf den ursprünglichen Startplatz im Klassement zurück. Danach stieg Niklas in den Boliden und fuhr mit neun Runden den längsten Stint der drei Kochs. Niklas, der mit der Abstimmung des Porsche durch seine Mechaniker sehr zufrieden war, fuhr mit einer schnellen Runde nach der anderen, soweit es die zahlreichen Code-60-Phasen es zuließen, bis auf den 18. Gesamtplatz nach vorne, was sowohl die Führung in der AM-Wertung als auch in der PRO/AM-Wertung bedeutete. bevor für die letzten sechs Runden Alex Koch das Steuer noch einmal übernahm.
Am Ende sprang für die drei Smyrlis-Fahrer der 17. Gesamtplatz und der vierte Platz in der Cup 2-Klasse heraus, den die drei nun auch in der Tabelle innehaben. „Das war das beste Rennen, das wir in der Cup 2-Klasse je gefahren sind, obwohl es nach dem ersten Boxenstopp gar nicht danach aussah“, freute sich der 24-jährige Niklas. „Das Team hat schon in der Vorbereitung zu NLS 3 einen super Job gemacht und ich selbst bin mit meiner Leistung an diesem Wochenende auch sehr zufrieden. Insofern ist es schade, dass der nächste Lauf erst in zwei Monaten stattfindet“, schaut der Südhesse mit Optimismus auf die weitere Saison.
