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aufregenden und bis zur letzten Runde spannenden Rennen den 18. Gesamtsieg f�r Porsche in Sebring und starteten damit optimal in die American Le Mans Series 2008. Den Porsche-Triumph komplettierten Butch Leitzinger (USA), Marino Franchitti (Gro�britannien) und Andy Lally (USA) mit dem zweiten Platz.
�Dieser Sieg hat uns in unserer Sammlung der gro�artigen Erfolge mit dem RS Spyder noch gefehlt�, sagte Porsche-Motorsportchef Hartmut Kristen. �M�glich war dieser Erfolg nur, weil alle im Team Penske Racing zw�lf Stunden lang keinen einzigen Fehler gemacht haben.�

F�r den letzten Gesamtsieg von Porsche beim �ltesten Sportwagenrennen der USA hatten 1988 Hans-Joachim Stuck und Klaus Ludwig in einem Porsche 962 gesorgt. Mit nun 18 Gesamtsiegen und 65 Klassensiegen in Sebring baute Porsche seine Position als erfolgreichster Hersteller weiter aus.

Die 56. Auflage der 12 Stunden von Sebring war an Spannung und Dramatik kaum zu �berbieten. Erst zum zweiten Mal in der Geschichte dieses Klassikers waren die drei erstplatzierten Autos in einer Runde. Die 150.000 Zuschauer rund um den Flugplatzkurs im Herzen Floridas erlebten packende Positionsk�mpfe mit zahlreichen F�hrungswechseln � und eine �berzeugende Vorstellung der Porsche RS Spyder. Dank einer konstanten Leistung �ber die gesamte Renndistanz und der klar besseren Rennstrategie setzten sich die in Weissach entwickelten und gebauten Sportprototypen auch gegen die nahezu 300 PS st�rkeren Audi und Peugeot durch. Im Training gl�nzten die mit einem um rund 40 Prozent besseren Leistungsgewicht ausgestatteten LMP1-Boliden noch mit den schnellsten Rundenzeiten. Doch im Rennen gaben Kontinuit�t und Teamwork den Ausschlag f�r Porsche.

Neben Penske Racing, das den siegreichen RS Spyder mit der Startnummer 7 einsetzt, startete auch Dyson Racing erfolgreich in die neue Saison: Das Porsche-Kundenteam sicherte sich nicht nur den zweiten Gesamtplatz und damit sein bisher bestes Ergebnis bei den 12 Stunden von Sebring, sondern brachte das Schwesterauto mit Chris Dyson (USA) und Guy Smith (Gro�britannien) auch noch auf dem dritten Platz der Klasse LMP2 ins Ziel und kr�nte damit seine starke Teamleistung.

�Das war eine sehr gute Vorstellung von Dyson Racing, �ber die ich mich ganz besonders freue�, lobte Hartmut Kristen.
�Damit hat sich das Team eine sehr gute Ausgangsposition im Kampf um die Teamwertung gesichert.�

F�r die Sieger ist der Erfolg bei den 12 Stunden von Sebring einer der gr��ten Triumphe ihrer Karriere. �Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir die deutlich schnelleren LMP1-Autos geschlagen haben�, strahlte Timo Bernhard, der zusammen mit seinen Kollegen mit einem Feuerwerk und einem Konfettiregen auf dem Siegerpodium gefeiert wurde. �Dieser Erfolg l�sst sich jedoch einfach erkl�ren: Wir haben von allen Teams die wenigsten Fehler gemacht und wir waren die best�ndigsten Fahrer.�

Romain Dumas, zusammen mit Timo Bernhard der amtierende Champion der Klasse LMP2, �bernahm drei Stunden vor dem Ziel als Spitzenreiter den RS Spyder von seinem Teamkollegen Emmanuel Collard und lag nach einer spannungsgeladenen Schlussphase auch im Ziel vorne. �Das war eines der h�rtesten, aber auch eines der sch�nsten Rennen, das ich je gefahren bin�, sagte er. �Um hier siegen zu k�nnen, mussten wir bis zur letzten Runde absolut am Limit fahren.� Emmanuel Collard meinte: �Unser Ziel war der Klassensieg. Dass es jetzt der Gesamtsieg geworden ist, macht mich �bergl�cklich.�

Der zweite von Penske Racing eingesetzte RS Spyder mit der Startnummer 6 und der Besatzung Sascha Maassen (Aachen), Patrick Long (USA) und Ryan Briscoe (Australien) musste wegen einer defekten Wasserpumpe vorzeitig aufgeben. Dennoch war es ein historisches Wochenende f�r Penske Racing: Mit den 12 Stunden von Sebring und dem Daytona 500, dem popul�rsten Rennen der NASCAR-Serie, hat die Mannschaft von Roger Penske innerhalb von vier Wochen zwei der renommiertesten Autorennen der USA gewonnen. Das hat zuvor noch kein anderes Team geschafft.

Das von Porsche unterst�tzte Schweizer Privatteam Horag Racing fuhr in Sebring das erste Rennen mit dem RS Spyder und belegte mit Fredy Lienhard (Schweiz), Jan Lammers (Niederlande) und Didier Theys (Belgien) einen guten f�nften Platz in der Klasse LMP2.

Einen �berzeugenden Doppelsieg feierte Porsche in der Klasse GT2, in der modifizierte Seriensportwagen am Start sind. Im Porsche 911 GT3 RSR von Flying Lizard Motorsports gewannen J�rg Bergmeister (Langenfeld), Wolf Henzler (N�rtingen) und Marc Lieb (Ludwigsburg) vor ihren Teamkollegen Darren Law (USA), Seth Neiman (USA) und Alex Davison (Australien).
�Der neue Porsche 911 GT3 RSR hat das h�rteste Rennen des Jahres mit Bravour gemeistert. Das macht mich zuversichtlich f�r den Rest der Saison�, sagte Hartmut Kristen. Und J�rg Bergmeister strahlte: �Nachdem ich im letzten Jahr als Spitzenreiter kurz vor dem Ziel unfair abgedr�ngt wurde, ist dieser Sieg f�r mich eine gro�e Genugtuung.�