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fuhren Sie im 450 PS starken Porsche 911 GT3 RSR des Teams Flying Lizard Motorsports bis 1:10 Stunden vor Rennende ein absolut problemloses Rennen und drehten dabei eine schnellste Rennrunde nach der anderen. Doch nachdem Marc Lieb seinen Konkurrenten Ian James im
Panoz Esperante überholt hatte, fuhr dieser in das Heck des Porsche und drehte ihn auf der Zielgeraden um. Letztlich wurden die Vorjahressieger auf Platz vier gewertet. Auf Position fünf fuhr das Flying Lizard-Schwesterauto mit Darren Law, Seth Neiman und
Johannes van Overbeek (alle USA), das als bestes GT2-Fahrzeug auch den dritten Rang in der Umweltwertung „Michelin Green X Challenge“ belegte. In dieser Sonderwertung werden Durchschnittgeschwindigkeit und Kraftstoffverbrauch berücksichtigt.
Jörg Bergmeister kam beim Start aus der ersten Reihe zunächst gut weg. In der zweiten Runde krachte jedoch ein Konkurrent in den Porsche 911 GT3 RSR des Vorjahressiegers. Der Austausch der Spurstange kostete insgesamt zwölf Minuten. Vom Ende des Feldes starteten
Bergmeister und seine Teamkollegen Patrick Long und Marc Lieb eine sehenswerte Aufholjagd, fuhren dabei mit 2:02,494 Minuten die schnellste Rennrunde und übernahmen eine Stunde und zehn Minuten vor Rennende für wenige Sekunden die dritte Position. Doch dann wurde der
Porsche mit der Startnummer 45 umgedreht und krachte in die Begrenzungsmauer. „Ich war bereits an Ian James vorbei, aber er hat mir einfach keinen Platz gelassen“, ärgerte sich Lieb. „Unglaublich schade“, sagte Jörg Bergmeister. „Platz drei wäre sehr wichtig für unsere
Meisterschaft gewesen.“ Patrick Long ergänzte: „Wir haben heute einfach alles getan, um möglichst viele Punkte zu sammeln. Das war eine echte Energieleistung des gesamten Teams.“
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In der Anfangsphase des Zwölf-Stunden-Rennens in Sebring sah es zunächst so aus, als wäre der von Position eins gestartete Porsche 911 GT3 RSR des Teams Farnbacher Loles Racing das Auto, das es zu schlagen gilt. Startfahrer Dirk Werner (Kissenbrück), der sich das Cockpit
mit den Porsche-Werksfahrern Wolf Henzler (Nürtingen) und Richard Lietz (Österreich) teilte, setze sich an der Spitze des Feldes Runde um Runde weiter von seinen Verfolgern ab und hatte nach dem ersten Boxenstopp bereits einen Vorsprung von rund 25 Sekunden auf den besten
Ferrari herausgefahren. Doch bereits wenige Runden später büßte das Team nicht nur die Führung, sondern auch jegliche Hoffnungen auf einen Podiumsplatz ein. Ein Schaden im Bereich der Kraftübertragung zwang das Team zu einer komplizierten Reparatur, die
insgesamt 1:48 Stunden dauerte. „Im Anschluss haben wir alles daran gesetzt, die erforderliche Mindestdistanz zu schaffen, um noch gewertet zu werden und Meisterschaftspunkte zu sammeln“, erklärte ein sichtlich enttäuschter Wolf Henzler. „Auch wenn unsere Ausgangsposition
im Kampf um die Meisterschaft nun wesentlich schlechter ist, als nach unserem Sieg im Vorjahr, werden wir nicht aufgeben.“ Teamkollege Dirk Werner ergänzte: „Unser Ziel ist und bleibt die Titelverteidigung in der GT2-Klasse.“ Richard Lietz konnte dem Rennen ebenfalls etwas
Positives abgewinnen: „Auch wenn wir hier viel Pech hatten weiß ich nun, dass der neue 911 GT3 RSR noch besser ist als sein Vorgänger. Das macht mich zuversichtlich für meine Saison in der Le Mans Series in Europa.“
„Natürlich hätte ich mich sehr darüber gefreut, wenn unsere Kundenteams den Vorjahressieg hätten wiederholen können“, sagte Porsche-Sportchef Hartmut Kristen. „Doch das Rennglück war heute definitiv nicht auf unserer Seite. Was die Leistung unseres neuen 911 GT3 RSR
betrifft bin ich sehr zufrieden. Das Auto hat an diesem Wochenende unter allen Umständen gut funktioniert und ist die schnellsten Rundenzeiten gefahren. Damit haben wir eine gute Ausgangsposition für den Rest einer zweifelsohne sehr spannenden Saison.“
Der zweite von zehn Läufen der American Le Mans Series findet am 4. April in St. Petersburg (Florida) statt.
Ergebnis Klasse GT2
1. Melo/Salo/Kaffer (BR/SF/D), Ferrari F430, 332 Runden
2. Bruni/Russo/Companc (I/ARG/ARG), Ferrari F430, 329
3. Farnbacher/James (D/USA), Panoz Esperante, 328
4. Bergmeister/Long/Lieb (D/USA/D), Porsche 911 GT3 RSR, 325
5. Law/van Overbeek/Neimann (USA/USA/USA), Porsche 911 GT3 RSR, 325
6. Krohn/Jonsson/van de Poele (USA/USA/B), Ferrari F430, 324
7. Murry/Robertson/Robertson (USA/USA/USA), Ford GT, 302
8. Henzler/Werner/Lietz (D/D/A), Porsche 911 GT3 RSR, 273
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